Videograbber und Capture-Karten: Welche Hardware zum Digitalisieren?

Der Videograbber ist das Bindeglied zwischen Abspielgerät und Computer. Er nimmt das analoge Fernsehsignal eines Videorekorders oder Camcorders entgegen und wandelt es in eine Videodatei um. Die Auswahl reicht von einfachen USB-Sticks mit Kabelpeitsche bis zu Steckkarten für den Desktop-PC. Welche Hardware für welchen Zweck taugt und warum das Abspielgerät oft wichtiger ist als der Grabber, zeigt dieser Überblick.

Die Gerätetypen

Typ	Eingänge	Geeignet für	Zu beachten
USB-Videograbber	Composite, S-Video, Stereo-Cinch	VHS, Video8, Hi8, Kameras mit AV-Ausgang	Treiberunterstützung, Qualität des Wandlers
Eigenständiger Grabber	Composite, oft HDMI	Aufnahme ohne Computer auf USB-Stick oder Karte	meist feste Einstellungen und starke Kompression
HDMI-Capture-Karte oder -Stick	HDMI	Spielkonsolen, Kameras, Bildschirmquellen	kein analoger Eingang, geschützte Inhalte werden nicht aufgenommen
PCIe-Capture-Karte	je nach Modell analog und digital	Desktop-PCs, häufige Nutzung	Einbau nötig, Treiber prüfen
DVD- oder Festplattenrekorder	Scart, Composite, S-Video	Aufnahme ganz ohne Computer	Ergebnis im DVD-Format, Umwandlung nötig

Für alte Kassetten ist der USB-Grabber mit analogem Eingang die übliche Wahl. HDMI-Geräte sind für digitale Quellen gedacht und helfen bei VHS nur über einen zusätzlichen Wandler.

Worauf es beim Grabber ankommt

Analoger Eingang mit S-Video. Composite überträgt Helligkeit und Farbe gemeinsam auf einer Leitung, S-Video getrennt. Das ergibt weniger Farbsäume und ein ruhigeres Bild, sofern das Abspielgerät einen S-Video-Ausgang hat. Bei S-VHS- und Hi8-Geräten ist das häufig der Fall.

Unkomprimierte oder schwach komprimierte Ausgabe. Manche Grabber liefern das Bild unkomprimiert an den Computer, andere komprimieren schon im Gerät. Unkomprimierte Daten lassen später mehr Spielraum, brauchen aber eine stabile USB-Verbindung.

Native PAL-Auflösung. Der Grabber sollte 720 × 576 bei 25 Bildern pro Sekunde aufnehmen können. Manche einfache Modelle skalieren intern oder liefern nur 640 × 480.

Treiber und Software. Geräte nach dem USB-Videoklasse-Standard (UVC) laufen ohne eigene Treiber und funktionieren mit OBS Studio und anderen Programmen. Bei älteren Grabbern hängt alles an der Herstellersoftware, die für neue Betriebssysteme oft nicht mehr aktualisiert wird.

Ton. Ein Stereo-Eingang direkt am Grabber hält Bild und Ton zusammen. Ton über den Mikrofoneingang des Computers getrennt aufzunehmen, führt leicht zu Versatz.

Konkrete Kaufkriterien und Fehlkäufe, die Sie vermeiden sollten, behandelt der Artikel zum Kauf eines Videograbbers.

Das Abspielgerät entscheidet mit

Der beste Wandler kann kein Signal verbessern, das schon wackelig aus dem Rekorder kommt. Ein gut erhaltener Rekorder mit sauberen Köpfen ist die halbe Miete. Für anspruchsvolle Projekte greifen Hobbyarchivare gerne zu gebrauchten S-VHS-Rekordern der oberen Klasse. Einige dieser Geräte hatten einen Time Base Corrector und eine Rauschunterdrückung eingebaut. Der TBC gleicht die zeitlichen Schwankungen alter Bänder aus, sodass der Grabber ein stabiles Signal bekommt.

Bei Video8 und Hi8 sind Camcorder oft das einzige verfügbare Abspielgerät. Digital8-Camcorder können in vielen Fällen auch analoge Video8- und Hi8-Bänder abspielen. Das ist allerdings vom Modell abhängig, ein Blick in die Bedienungsanleitung lohnt.

Kabel und Anschlüsse

• Scart: der große, flache Stecker europäischer Geräte. Für den Grabber brauchen Sie einen Adapter auf Cinch oder S-Video, der auf Ausgang geschaltet ist.
• Composite (Cinch gelb): Bild, dazu Cinch rot und weiß für Stereoton.
• S-Video (Hosiden, vier Pole): besseres Bild, Ton läuft separat über Cinch.
• FireWire (IEEE 1394, i.LINK): nur für digitale Bänder wie MiniDV und Digital8. Hier wird nichts gewandelt, sondern die Daten werden kopiert. Ein Grabber ist dafür nicht nötig.

Ein Blick zurück: Capture-Karten um 2000

Videos am Computer aufzunehmen, war um die Jahrtausendwende eine Aufgabe für Spezialhardware. Verbreitet waren PCI-Karten, die das analoge Signal als Motion-JPEG aufzeichneten, also als Folge einzeln komprimierter Bilder. Ein bekanntes Beispiel war die Buz von Iomega. Unter Linux entstanden für solche Karten freie Treiber und Werkzeuge, aus denen später die MJPEG Tools hervorgingen. Unter munich-vision.de lagen damals englischsprachige Projektseiten zu einem solchen Treiber. Diese Seiten gibt es nicht mehr, wie es mit Linux und Video heute aussieht, zeigt der Ratgeber Videos unter Linux schneiden und umwandeln.

Heute reicht für die meisten Zwecke ein günstiger USB-Grabber. Die grundlegende Frage ist aber dieselbe geblieben: Wie kommt ein analoges Signal möglichst unverfälscht in den Rechner?

Häufige Fehlkäufe

• HDMI-Stick für VHS gekauft: ohne analogen Eingang ungeeignet.
• Grabber ohne Treiber für das eigene System: vor allem bei älteren Modellen und bei macOS.
• Billiger Scart-Adapter mit festem Eingang: dann kommt kein Bild am Grabber an.
• Aufnahme über den Mikrofoneingang: führt zu Brummen und Versatz.

Den kompletten Ablauf vom Rekorder bis zur fertigen Datei beschreibt die Anleitung VHS digitalisieren. Einen Überblick über alle Bandformate gibt der Ratgeber Alte Videos digitalisieren.